LA FORMACIÓN CONTINUADA DEL PERIODISTA: EL MUNDO DIGITAL

Virginia Luzón Fernández
ippuluzon@cc.uab.es

En el mundo digital de la comunicación el periodista tiene ante sí el reto de conocer las nuevas tecnologías de la información y de saber aplicarlas correctamente en sus rutinas productivas. Los modernos planes de estudio preparan a los futuros periodistas digitales, pero ¿quién forma a los que ya están en el mercado laboral? La formación a distancia aplicando las tecnologías interactivas es la respuesta para aquellos periodistas que se han visto envueltos en el alud digital, y que se han convertido simultáneamente  en emisores y receptores de la información digital.

1. Introducción histórica

          Cuando en el año 1987 la Sociedad Española de Radiodifusión (SER) introduce el sistema Basys de redacción informatizada (SAINZ DEL OLMO, J. 1995:79) es la primera en apostar por la implantación de una tecnología electrónica que afectaría de manera significativa a las rutinas productivas de los periodistas. Tras la SER, siguieron Televisión Española, Canal 9, TV3, etc., en una implantación imparable de las nuevas tecnologías de la información en todas las redacciones de informativos, y en el resto de ámbitos periodísticos.

          Tras la redacción informatizada, el segundo gran cambio en las herramientas de trabajo periodístico fue la introducción de las autopistas de la información. Si bien la presentación en sociedad de Internet en España se produjo en 1994 (RAMÍREZ, N. 1998) no podemos afirmar que la implantación real en las redacciones se produzca hasta finales de 1995, cuando muchos periodistas de este país se ven sorprendidos por el alud digital (BUENO, S. 1998).

          La vertiginosa evolución tecnológica tiene sus consecuencias en el ámbito comunicativo; cambian las herramientas (una tecnología nueva desplaza a otra en desuso) y este relevo obliga al profesional a adaptarse a los nuevos medios. Como señala Roberto Velazquez : El acelerado cambio de las tecnologías, de los modos de producción y de los mercados se traduce en una reducción del ciclo de vida útil de los conocimientos y habilidades que el trabajador posee para realizar su trabajo (1994:10).

          En 1997 en la redacción de informativos de TV3, Televisió de Catalunya, sólo un 17% del total de los periodistas de informativos diarios utilizaba Internet como herramienta de trabajo (LUZÓN, V. 1997:53). La gran mayoría de los periodistas veían innecesaria la utilización de la telemática en su rutina productiva y aparcaban el reciclaje, considerado una pérdida de tiempo. Las reacciones frente al medio fueron básicamente dos: los que acogieron la tecnología y se transformaron en expertos telemáticos y los que rechazaron su potencial y se negaron a entrar en el universo digital.

2. Periodismo tradicional vs periodismo digital

          Resistirse a evolucionar no es una buena idea, con la transformación del mercado también se impone un reciclaje del trabajador que lo capacite para asumir los nuevos retos que proponen las nuevas tecnologías. Ser digital se ha convertido en un hecho diferenciador, en un argumento de modernidad e innovación (PEIRÓ, C. 1998:20). Y la realidad nos muestra que aunque en el ámbito de los medios de comunicación podemos diferenciar entre los llamados medios analógicos o tradicionales (prensa escrita, televisión, radio) y los medios electrónicos o digitales (distribuidos básicamente a través de Internet) la red se ha convertido en una herramienta imprescindible y ampliamente generalizada.

2.1. Internet la herramienta inevitable

          La presencia de Internet en los medios (analógicos y digitales) supone la introducción de una nueva fuente de información en el proceso de confección de la noticia. Internet es una fuente de información primaria y secundaria.

          Como fuente primaria sirvan de ejemplo los gabinetes de comunicación de empresas e instituciones que han hecho del correo electrónico y de sus páginas web un sistema hábil de transmisión de la información y de los comunicados oficiales. Así por ejemplo, en la página de la Diputació de Barcelona (http://diva.es) cada día se ofrecen a los periodistas todos los comunicados de prensa con sus correspondientes enlaces a documentos oficiales o de interés, y en la página del Departament de Presidencia de la Generalitat de Catalunya (http://www.gencat.es/premsa) se ofrece la posibilidad de asistir mediante videoconferencia en directo a las ruedas de prensa del Presidente Jordi Pujol, e incluso de participar con preguntas a través del correo electrónico.

          Como fuente secundaria Internet es una de las más productivas, no sólo como banco efectivo de documentación, sino como foro abierto a millones de voces que tienen mucho que decir al público. Sirva como ejemplo el caso de Matt Drudge, quien el 17 de enero de 1998 destapó a través de Internet el escándalo Lewinsky.

          Además la red es en sí misma sujeto de la información, se constituye como la noticia en sí y se convierte en protagonista. Son ejemplos de este caso las protestas por la tarifa plana, la presentación de nuevas ofertas y servicios, o simplemente páginas de alto interés. Así, en TV3, Televisió de Catalunya se instituyó un apartado semanal sobre Internet en el Telenotícies 33, hay una sección semanal sobre la red en Catalunya Informació, o las páginas del periódico El Mundo incluyen la sección El Navegante, donde se informa al lector de los web-sites más interesantes.

2.2. Periodistas digitales. Nuevo concepto de informador para el siglo XXI

          En 1996 Vicent Partal, Lluís Reales, Luis Angel Fernández Hermana y Antoni Esteve fundaban el Grupo de Periodistas Digitales, con la intención de aglutinar a todos aquellos periodistas que compartieran su espíritu de renovación en la profesión (PEIRÓ, C. 1998). El periodista digital es el que ejerce como tal a partir de su capacidad para crear elementos nuevos de comunicación, donde el análisis, la interpretación y la integración de los procesos informativos son los que dan un valor añadido a la actividad del medio. (FERNÁNDEZ, L.A. 1998). Hoy día son más de 400 los periodistas que se consideran a sí mismos digitales, trabajando con herramientas telemáticas o para medios electrónicos. Pero si hay periodistas integrados, también los hay apocalípticos, como Blai Martorell: No creo en el “periodismo digital”, creo en la aplicación de nuevas técnicas periodísticas en un nuevo soporte. Y me parece una barbaridad segmentar el periodismo entre analógico y digital (MARTORELL, B. 1998).

          La discusión se merece más tiempo, pero en nuestro caso lo que realmente nos interesa es la realidad a la que se ve abocado el periodista del siglo XXI: sin la aplicación de las nuevas tecnologías de la información, su trabajo será más lento y posiblemente menos elaborado. Y además, se suma el agravante de que más de la mitad de las actuales ofertas de trabajo para el periodista provienen de medios digitales, donde saber aplicar correctamente los criterios de utilización de las nuevas tecnologías es imprescindible. Por ello, en el ámbito laboral podemos diferenciar entre aquellos periodistas formados y capacitados para trabajar con las nuevas tecnologías y aquellos cuya formación ha quedado anticuada, al ser anterior a la implantación de las nuevas tecnologías en el ámbito español.

          Para este segundo grupo es imprescindible plantear una formación continuada eficaz que le permita acceder a las ventajas de las nuevas tecnologías. Su desventaja no radica sólo en la imposibilidad de navegar eficazmente por la red para trabajar, también significa una desigualdad patente a la hora de plantearse la búsqueda de trabajo.

3. El reto de la formación

          Estas reflexiones nos sirven para plantear la necesidad urgente de una formación continuada para aquellos periodistas que aún no se han adentrado en el mundo digital. Acercar estos recursos a los profesionales es fácil, puede ofrecerse mediante cursos presenciales impartidos por las empresas, por la universidad o por los colegios profesionales, como es el caso del Col.legi de Periodistes de Catalunya[1]

Pero en este caso concreto, la formación a distancia mediante las redes telemáticas es el idóneo. Las autopistas de la información pueden convertirse en autopistas de la formación (FERRATÉ, G. 1995:45).

¿Por qué Internet es el medio idóneo para plantear esta formación continuada de cara al periodista? En realidad, las ventajas de la formación a distancia son comunes al periodista, al abogado o a cualquier tipo de estudios; son: la facilidad de estudiar desde casa, la flexibilidad de horarios, la adecuación de contenidos y nivel de enseñanza en función del alumno, el acceso a documentos restringidos, el diálogo a distancia con un tutor, etc. Pero en el caso del periodismo hay una ventaja más, el informador aprende simultáneamente los recursos propios de la formación continuada y el uso efectivo de las nuevas tecnologías como herramienta de aplicación práctica en las rutinas productivas de su propio trabajo. El diálogo hombre/interface deja de ser exclusivo de las clases de formación y se convierte en parte del temario a desarrollar por el alumno. Tan importante es el temario teórico al que tiene acceso o las prácticas reales de navegación y diseño de documentos en html.

3.1. Trabajando en la red.

          El periodista de finales de siglo se ha visto envuelto en una situación comunicativa muy particular: es a la vez emisor y receptor de la información distribuida por Internet, por ello, es el alumno perfecto para la teleenseñanza a través de la red. Cuando el profesional se enfrenta a la pantalla de su ordenador para comenzar la búsqueda de información de un tema concreto, se convierte también en alumno, comienza para él la aventura de aprender el camino más corto en el World Wide Web (¡una tarea titánica!).

          Utilizar los modernos instrumentos de comunicación, recurrir a ellos con discernimiento, navegar cómodamente en esos universos inmateriales y complejos no es algo espontáneo e inmediato. Requiere haberse construido una representación mental operativa (ARCHAMBAULT, J. 1998:238). El periodista no es una excepción, necesita conocer los códigos, los diálogos, las claves, tanto para obtener la información, como para procesarla y emitirla.

          Estamos frente a un cambio cualitativo de los modos de trabajo. De un lado, tenemos la opción del teletrabajo, de plantear una redacción virtual donde la comunicación electrónica sustituya los consejos de redacción, donde el despacho en casa de cada periodista se convierte en la redacción real del medio para el que trabaja. Por otra parte, tenemos nuevas formas de trabajar, cambian los horarios que son más flexibles, desaparece el concepto de edición única, al tener la opción de una actualización constante, incluso cambia la estructura de los contenidos al poder aplicar tecnologías multimedia y narrativas hipertextuales. Por ello, es imprescindible formar al periodista para que sea capaz de asumir tanto las ventajas como los inconvenientes y de esta manera integrar la formación en nuevas tecnologías como parte de la ejecución de su trabajo diario.

4. ¿Conclusión? Incognitas en el umbral del nuevo milenio.

          No se debe dejar que el periodista que jamás se ha enfrentado a las nuevas tecnologías de la comunicación lo haga sólo y adopte rutinas viciadas frente a la pantalla de su ordenador. Es imprescindible una formación continuada eficaz que le permita acceder a los nuevos recursos que tiene a su alcance correctamente, que le capacite para ser competitivo en un mundo profesional que se vuelve cada vez más digital y donde la competitividad no depende sólo de la capacidad de tratar una información determinada o del background personal, sino de la capacidad de utilizar eficazmente una herramienta de trabajo hoy día imprescindible.

          La formación continuada en red es la opción más idónea para acercar al periodista al Mundo Digital de Negroponte, aunque somos conscientes de que el planteamiento no carece de problemas, como el diseño de los programas, la dificultad de plantear un curso que sea general y particular a la vez, la personalización de los contenidos, etc. Este año tendremos a nuestro alcance el primer postgrado de periodismo digital en red dependiente de la Universitat Oberta de Catalunya, y también las opciones presenciales como el Máster en Periodismo Digital de la Universitat Pompeu Fabra o el curso de postgrado Técnicas de Diseño Hipertextual del Observatori de Comunicació Científica.

          El periodista del nuevo milenio tiene ante sí nuevos desafíos y nuevas reglas impuestas por las nuevas tecnologías, nosotros como formadores debemos ayudarle a superarlos.

5. Bibliografía

ARCHAMBAULT, JENA-PIERRE: “Internet en el escuela”, en Internet, el mundo que llega. Alianza Editorial. Madrid. 1998. Pág. 238

BUENO NAVARRO, SERGI: “Premsa 2.0”, en I Congrés Internacional de la Publicació Electrònica. Ponències i Conclusions. Grup de Periodistes Digitals & Col.legi de Periodistes de Catalunya. Barcelona. 1998

FERNÁNDEZ HERMANA, LUIS ANGEL: “Inversions a l’era digital”, en I Congrés Internacional de la Publicació Electrònica. Ponències i Conclusions. Grup de Periodistes Digitals & Col.legi de Periodistes de Catalunya. Barcelona. 1998

FERRATÉ,GABRIEL: “Autopistes de la informació, autopistes de la formació”, en Autopistes de la Informació. V Converses a la Pedrera. Centre d’Investigació de la Comunicació. Barcelona. 1995. Pág 45-46

FOLCH, ALBERT: Atrapats a Internet. Editorial Empúries.Barcelona. 1997. Pág. 140

LUZÓN FERNÁNDEZ, VIRGINIA: Evolución de la práctica profesional del periodista en informativos diarios de televisión. Un caso práctico, TV3 televisió de Catalunya. Trabajo de Investigación. Departament de Comunicació Audiovisual i de Publicitat. Universitat Autònoma de Barcelona. Bellaterra. 1997

MARTORELL, BLAI: “Cremant Fulles”, en I Congrés Internacional de la Publicació Electrònica. Ponències i Conclusions. Grup de Periodistes Digitals & Col.legi de Periodistes de Catalunya. Barcelona. 1998

NEGROPONTE, NICHOLAS: El Mundo Digital. Ediciones B. Barcelona. 1995

PEIRÓ, CARME: “Els diaris electrònics inventen el periodisme digital” en Capçalera, nº 89. Col.legi de Periodistes de Catalunya. Barcelona. Noviembre. 1998. Pág. 17-22

RAMÍREZ, NOEMÍ: “Una nova espècie de periodistes”. En I Congrés Internacional de la Publicació Electrònica. Ponències i Conclusions. Grup de Periodistes Digitals & Col.legi de Periodistes de Catalunya. Barcelona. 1998

RODRÍGUEZ DIÉGUEZ, J.L.: “Nuevas tecnologías para la educación”, en En memoria de José Manuel López-Arenas. Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación para la educación. Ed. Alfar. Sevilla. 1994.

SAINZ DEL OLMO, JESÚS: La redacción informatizada en radiodifusión sonora. Su incidencia en el proceso de producción de la noticia: el caso de Valencia. Tesis Doctoral. Departament de Comunicació Audiovisual i de Publicitat. Universitat Autònoma de Barcelona. Bellaterra. 1995

VELÁZQUEZ MARTÍN, ROBERTO: “Flexibilidad y polivalencia, valores clave de los nuevos profesionales”, en Fundesco, nº 152. Mayo. Madrid. 1994. Pág 10